Instalación de incineración por cianuración para una importante mina de oro
En algunos de los lugares más remotos, en algunos de los entornos más duros, ¿se ha preguntado en cómo va a gestionar algunos de los tipos de residuos más peligrosos que se generan en el proceso de la minería?
El cianuro es uno de los elementos más tóxicos generados en la extracción de oro. Este estudio de caso explora una de las mayores minas de oro del mundo y cómo lo gestionan.
Puede que el oro sea lo último en lo que se piense al considerar los usos de la incineración. Todos sabemos que el oro se extrae de las minas, pero lo que no es tan conocido es el proceso de extracción limpia del oro de la tierra.
La incineración se utiliza activamente en muchas explotaciones mineras (y de petróleo y gas), normalmente para gestionar los residuos generados en las operaciones diarias. De este modo se garantiza que la operación pueda cumplir sus propias credenciales medioambientales, pero también las que se le imponen, normalmente regidas por su permiso de explotación.
En este caso, la incineración se utilizó específicamente para contener el cianuro.
Una empresa consultora se dirigió a Addfield en 2020 para que desarrollara una solución para eliminar de forma segura los restos de cianuro que quedaban al final del proceso de extracción.
Instalada en Oriente Medio para una de las principales explotaciones mineras de la región, esta solución no se parece a ninguna otra que hayamos producido anteriormente. El proceso con el que trabajará la máquina se denomina cianuración del oro.
La razón por la que se utiliza el cianuro en la minería moderna es que se combina fácilmente con los metales y ayuda a separarlos del mineral. Esto se conoce como lixiviación y puede llevarse a cabo mediante la lixiviación en pila, en la que se rocía una solución de cianuro de sodio sobre montones de mineral triturado, lo que disuelve el oro en una solución que desciende a unas almohadillas de recogida que pueden ser despojadas del oro. A continuación, se puede volver a rociar el mineral hasta que se haya extraído todo el oro.
Otra opción es la lixiviación en cuba/tanque, que consiste en mezclar el mineral con una solución de cianuro directamente en enormes tanques. Ambos métodos generan múltiples formas de residuos sólidos que deben eliminarse de forma segura, y ahí es donde entra en juego la incineración. Debido a que el cianuro es una solución altamente tóxica que puede tener impactos devastadores en el medio ambiente si no se trata.
El Incinerador para Minas de Oro está diseñado para destruir de la mejor manera posible cualquier residuo contaminado con cianuro que se genere en el proceso de extracción. En este caso, la unidad se desarrolló exclusivamente para eliminar las bolsas FIBC de 1m3 usadas para transportar el cianuro para su eliminación segura. Incluso después de depositarlos y lavarlos a fondo, sigue habiendo un residuo de cianuro que no es seguro devolver al medio ambiente. Por lo tanto, estas bolsas se empaquetan en cajas de madera antes de que las bolsas y las cajas se quemen en la incineradora. Éstas se cargan sin la interacción directa del usuario con una carretilla elevadora.
El cumplimiento de unas directrices muy estrictas requiere una máquina diferente a cualquier otra. El objetivo es la contención de los residuos de cianuro. Este ha sido otro proyecto muy innovador para nosotros, que ha llevado a la industria de la incineración a nuevos ámbitos y ha demostrado una vez más los beneficios medioambientales que sólo la incineración puede aportar. Otro ejemplo de la capacidad de nuestro experimentado equipo para diseñar, fabricar y suministrar incineradores verdaderamente únicos.
