04/09/17

El coste oculto de la cría de salmón

Si bien hoy en día el salmón es un alimento básico que se puede adquirir en la mayoría de supermercados, no hace mucho que el salmón fresco estaba reservado para las ocasiones y celebraciones especiales. Con el crecimiento de la cría del salmón, ahora está disponible en todas a partes a precios muy razonables. A medida que el coste económico ha disminuido con el paso de los años, ha ido creciendo el coste medioambiental hasta convertirse en una gran preocupación.

El precio del salmón se ha reducido como consecuencia de los cambios en la forma en que se cría. Se ubican en piscifactorías y se crían de manera intensiva en jaulas, pero ¿cómo afecta esto a las poblaciones de peces salvajes de la zona? La respuesta puede ser catastrófica, ya que, con más de 250 piscifactorías de salmón en la costa de Escocia, el impacto está empezando a ser evidente. Las jaulas se colocan cerca de la costa o en estuarios, a menudo en la ruta a las zonas de reproducción tradicionales del salmón salvaje. Esto está provocando una reducción drástica en la cantidad de salmones salvajes que regresan para el desove. Este impacto ha sido recientemente puesto de manifiesto en el Financial Times por el respetado periodista y presentador Jeremy Paxman (consulte el enlace a continuación).

¿Qué es lo que está provocando el daño?

El daño no proviene de las jaulas en sí, sino del “piojo del mar” que se adhiere al salmón en cautividad y se alimenta de él.

De este modo, se crea una nube de piojos de mar dentro y alrededor de las jaulas de los salmones infectados. La cantidad de salmones salvajes e incluso truchas que nadan por esa nube y resultan infectados es superior a lo normal. Los piojos se alimentan de las escamas del pez, de modo que, cuando los piojos están presentes en grandes cantidades, provocan daños visibles, tales como cicatrices o la pérdida de aletas, lo que provoca infecciones secundarias y la muerte.

La investigación llevada a cabo por la entidad benéfica líder de la industria pesquera, S&TC UK, indica que, de las 250 piscifactorías de salmón que hay en Escocia, la nada despreciable cantidad de 120 son responsables de que los niveles de piojo del mar superen los límites recomendables.

Una forma de combatirlo es añadir productos químicos al agua; sin embargo, al tratarse de aguas abiertas, el daño que pueden causar estos productos químicos al medioambiente en general puede ser incluso mayor. Otro enfoque más costoso consiste en modificar el patrón de producción reduciendo el número de peces en cada jaula y permitiendo descansos entre el uso de las jaulas. También existe la opción de introducir peces lábridos y lumpos, que se alimentan del piojo de mar. Sin embargo, cada una de estas opciones podría tener un impacto notable en el precio del pescado en las tiendas.

¿Es la incineración marina la solución?

Un enfoque sostenible y exhaustivo consistirá en garantizar que se llevan a cabo prácticas frecuentes de limpieza y supervisión, seguidas de la eliminación regular de los peces infectados y los residuos resultantes que se eliminan del agua, de tal modo que la incineración sea parte central del proceso para garantizar que los “piojos”, que son la causa de los problemas, se eliminan de forma segura.

En Addfield hemos desarrollado una gama de incineradores especializados para acuicultura con capacidad para destruir por completo cualquier residuo biológico perjudicial, eliminando los riesgos para el medioambiente.

Al igual que ocurre con los demás tipos de desechos, la acuicultura necesita máquinas diseñadas específicamente para procesar residuos con una gran humedad de maneras que no son posibles con un incinerador estándar. Incluyen canales especialmente diseñados para dirigir cualquier líquido, paredes en ángulo para garantizar una velocidad de combustión limpia y continua, y otras características que las convierten en las máquinas preferidas para operaciones marinas serias. Lo que es más importante, la máquina equivocada simplemente consumirá más combustible y generará residuos que no se han procesado por completo, lo que no proporcionará la solución de bioseguridad que ofrece un incinerador marino especialmente diseñado.

El futuro de la piscicultura

Es complicado predecir del todo cómo se desarrollará el futuro de la piscicultura sin planificar detenidamente cómo tratar la creciente amenaza para la fauna marina salvaje. Puede que no pase mucho tiempo antes de que la legislación entre en juego y cambie la forma en que se crían peces. Con el potencial de pasar del mar a la costa, las piscifactorías se pueden establecer en tierra adentro más cerca de los enlaces de transporte y se pueden filtrar y supervisar con más atención para prevenir brotes de piojos y otros subproductos dañinos para el medioambiente.

El piojo microscópico de los peces podría causar enormes alteraciones en el modo en que se crían los peces en el futuro. Sabemos que la incineración podría ayudar a que las piscifactorías sigan produciendo de manera segura durante muchos años. Las empresas deben actuar ahora para evitar más daños, lo que tendrá un impacto en el futuro de la acuicultura. Para ello, deben hacer un esfuerzo consciente por aislar el problema en su fase inicial para preservar la viabilidad de la acuicultura continental.

Sea lo que sea lo que nos depare el futuro, nuestras máquinas estarán allí. Diseñados para cualquier situación, los incineradores fabricados por Addfield permiten seguir trabajando sin importar el entorno. Con una estructura de acero reforzada y una carga resistente a los impactos, tiene garantizada una instalación de calidad en tierra y mar. Con características personalizadas para permitir la instalación en barcazas y barcos. La gama de incineradores marinos ya está ayudando a proteger el medioambiente en general.

Leer más

El artículo original sobre la cría de salmón de Jeremy Paxman en el Financial Times: https://www.ft.com/content/8b73e21a-7cf8-11e7-ab01-a13271d1ee9c

Lea una versión gratuita del artículo: http://www.telegraph.co.uk/news/2017/08/12/salmon-farming-has-done-enormous-harm-fish-environment-warns/

Lea el estudio del caso de Addfield del suministro de un incinerador Thunder 1000 móvil a piscifactorías escocesas https://addfield.wpengine.com/case-studies/scottish-sea-farms/

Salmon and Trout Conservation UK http://www.salmon-trout.org/

Informe sobre el control del piojo del mar: http://www.salmon-trout.org/new-report-from-salmon-farmings-biggest-company-confirms-that-scotland-is-the-dirty-man-of-global-aquaculture/news/431

Informe del Centro Internacional de Investigación Científica (International Research Science Centre) sobre el piojo del salmón: http://www.int-res.com/articles/aei2016/8/q008p597.pdf